Fête et tradition : Jour de l’an
La course de la guignolée inaugure les festivités à la veille du jour de l’an. Des groupes de gens parcourent les rangs des paroisses et se présentent aux portes des maisons en chantant. En échange de leur refrain, ils obtiennent des victuailles destinées aux tables des plus démunis. Par la suite les gens réveillonnent, c’est-à-dire qu’ils prennent un repas tard dans la nuit : tourtières, cipailles et fricot font les délices des convives. Ces derniers danseront reels et cotillons au rythme des violoneux jusqu’aux petites heures du matin. Les enfants sont de la partie, puisque « ça arrive rien qu’une fois par année », comme le dit une chanson populaire. En Acadie, les tout-petits reçoivent des biscuits en forme de figurines, qu’on appelle aulets, mais aussi naulets ou noulés.
Au lendemain du réveillon, a lieu l’échange de présents tant attendu par les enfants. Ceux-ci s’agenouillent devant leur père et demandent sa bénédiction. Aujourd’hui la tradition de la bénédiction paternelle n’est plus très pratiquée, mais la guignolée existe encore et s’étend souvent à tout le mois de décembre. Aux célébrations en famille se sont ajoutés les réveillons dans les restaurants, les bars et les boîtes de nuit.
